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「あっという間の一年だった！」と呟くのが、毎年のこの時期です。 街には、クリスマスグッズとお正月用品が混在し、テレビではひな祭りのコマーシャルが流れています。 急き立てられるように、一年が過ぎ去っていくようです。 そのクリスマスといえば、ツリーに飾るたくさんのオーナメント・テーブルに並んだお料理やケーキ・キラキラと輝くクリスマスマキャンドル・建物や街路樹にはイルミネーションが輝きます。 そしてそこにクリスマスカラーの赤と緑のコントラストが美しいポインセチアをプラスすると一層華やかなクリスマスとなります。ポインセチアは、クリスマスフラワーと呼ばれ、今の時期には欠かせない必須アイテムのひとつです。 ３年前にクリスマスの時期に訪れたニュージーランドでは、「ポフツカワ」という木に咲いていた真っ赤な花が印象に残っています。南半球にあるニュージーランドは日本と逆の季節になり、そんな真夏のニュージーランドを象徴する木として知られているのが、「ボフツカワ」です。クリスマスの時期に咲く赤い花と緑の葉のコントラストから、このポフツカワは「クリスマスツリー」と呼ばれています。 北島に多くみられる植物で、１１月から１月ごろにかけて一斉に花を咲かせます。木は２５ｍほどに育つ常緑樹です。オシベがたくさん集まって、まるでブラシのような形をした真っ赤な花は、まるで水滴がついたよう見え、マオリ語で「霧でびしょぬれ」を意味するポフツカワと名付けられたそうです。そしてこの赤い花からは、美味しい蜂蜜が取れるそうです。抗菌作用が強い癖のあるマヌカハニーと違い、舌触りがなめらかで濃厚な甘みのある癖の少ない蜂蜜だそうです。
３０年程前の「クリスチャンでもないのに、クリスマスなど変だ。」との主人の言葉に、クリスマスツリーはお蔵入りし、楽しみにしていたケーキはショートケーキとなり、メリークリスマスは、心の中でつぶやき、我が家は仏教徒だからと自分を納得させる毎年です。 今年のクリスマスは、大慌てでの年賀状書きになりそうです。 それが終わると新年に向けての準備もしなくてはいけません。「大掃除は手抜きして・・・お節料理は注文して・・・。」と、「日本人なのに、ボーっと生きてんじゃねーよ。」とチコちゃんに叱られそうです。 「ほんと日本人なのにね。でもクリスマスは我慢しているから、許してね、チコちゃん。」 |
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| Fukiko | ||||||
